O que ver no Museu Britânico: roteiro por 13 obras imperdíveis [com mapas]

Vai visitar o famoso Museu Britânico, em Londres, e não faz a menor ideia do que ver por lá? Não se preocupe! É uma reação bastante normal diante do primeiro grande museu público, gratuito e nacional do mundo. O acervo reúne mais de 8 milhões de peças vindas dos cinco continentes. É realmente bastante coisa para ver. Para facilitar a sua vida, fizemos uma lista com as 13 obras essenciais do museu e vamos te guiar até cada uma delas.

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A história do Museu Britânico – ou British Museum, em inglês – começou em 1753, quando foi criado para abrigar a enorme coleção do recém-falecido Sir Hans Sloane, composta de antiguidades clássicas e medievais, moedas, manuscritos, livros, quadros e gravuras. Ao longo dos séculos seguintes, o acervo incorporou milhares de doações e cresceu tanto que passou a contar a história, arte e cultura da humanidade desde o seu princípio até a atualidade!

Os grandes destaques do museu são as coleções de arte grega e egípcia. Há muito mais coisa sobre a civilização dos faraós no British do que no Museu do Cairo – conferimos os dois pessoalmente. Grande parte do acervo de antiguidades egípcias, incluindo a Pedra de Rosetta, foi obtido com a derrota de Napoleão naquele país em 1802. Em 1806, outra grande ‘contribuição’ foi levada da Grécia para o Reino Unido pelo embaixador Lorde Elgin.

Ele obteve autorização do Império Otomano – que naquela época dominava a Grécia – para remover uma grande coleção de esculturas em mármore do Parthenon, em Atenas. O conjunto ficou conhecido como Mármores de Elgin e se tornou alvo de uma disputa entre o governo grego e o britânico desde os anos 1980. Um quer as peças de volta, o outro quer mantê-las onde estão: no Museu Britânico. É claro que os mármores estão na lista de obras imperdíveis.

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Vale notar que esta é uma seleção sem pretensões, pois não somos especialistas em arte. Ela foi elaborada com base em tudo o que pesquisamos antes de visitar o museu e também na beleza do que vimos quando estivemos pessoalmente no British Museum. Mais adiante no texto, daremos detalhes sobre as obras, com fotos e mapas de como visitá-las. Antes, vamos explicar quando ir, como adquirir seus ingressos, onde fica e como chegar no Museu Britânico!

O que ver no Museu Britânico?

1 → A Cabeça de Ife
2 → A Pedra de Rosetta
3 → Busto de Ramsés II
4 → Relevo assírio da caçada ao leão
5 → Esculturas do Parthenon
6 → Hoa Hakananai’a
7 → Serpente asteca
8 → Jogo de xadrez de Lewis
9 → Barco funerário de Sutton Hoo
10 → Tesouro de Oxus
11 → Jogo Real de Ur
12 → Múmia de Katebet
13 → Armadura samurai

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Museu Britânico – Horários de funcionamento

O museu abre todos os dias da semana e do ano, menos de 24 a 26 de dezembro. O horário de funcionamento é das 10h às 17h, sendo que a entrada só é permitida até 15h30. As galerias começam a ser esvaziadas às 16h50. Nas sextas-feiras, o horário de visitação é estendido até as 20h30 – última entrada às 19h. Note que, de tempos em tempos, algumas das galerias e atrações do museus são fechadas ou removidas para obras de restauração ou exibições externas.

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Museu Britânico – Como adquirir ingressos

Como você leu na abertura do texto, o ingresso no British Museum é livre e gratuito. Mas a quantidade de público que pode entrar é limitada, então pode não ser uma boa ideia simplesmente aparecer lá e ver se há vaga disponível. É aconselhável reservar um horário com antecedência para a visita. Basta acessar o site do museu aqui, escolher o dia e a hora e o voucher será enviado para o seu e-mail. Imprima e apresente na entrada no horário correspondente.

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Áudio guias não estão mais disponíveis, mas pode-se baixar um app e ouvir as explicações com seus próprios fones de ouvido no celular. O acesso custa 3 libras e as explicações estão disponíveis em 5 línguas – português não, espanhol sim. Mas o melhor meio de visitar o Museu Britânico e ouvir explicações especializadas é com um guia. O tour de duas horas pelo acervo custa 48 libras e você pode reservar o seu aqui. Português é uma das línguas disponíveis 😉

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Museu Britânico – Onde fica e como chegar

O British Museum está localizado no bairro de Bloomsbury, um tanto quanto distante das demais atrações e pontos turísticos de Londres. Mas ele é cercado por quatro estações de metrô, todas a menos de 800 metros de distância (oito minutos de caminhada. A Estação Tottenham Court Road recebe as linhas Central e Northern; a Holborn recebe a Central e a Piccadilly; a Russell Square só a Piccadilly; e a Goodge Street é servida pela Northern.

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É possível ainda chegar ao British de ônibus, embora o metrô normalmente seja mais eficiente para os turistas. As linhas que te deixam nas proximidades do museu são: 1, 8, 19, 25, 38, 55, 98 e 242 com parada na New Oxford Street; 14, 24, 29, 73, 134 e 390 com parada em Tottenham Court Road ou Gower Street; e 59, 68, X68, 91, 168 e 188 com parada em Southampton Row. Não deixe de conferir nossa sugestão de roteiro completo em Londres aqui.

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Como encontrar as 13 obras imperdíveis

O edifício neoclássico do Museu Britânico tem 75 mil metros quadrados divididos em cinco andares e quase 100 galerias. Ufa! Mas não é nem de longe tão complicado ou cansativo de visitar quanto o Louvre, em Paris. As obras principais ocupam basicamente dois andares e as coleções – de arte grega, egípcia, asiática etc – estão reunidas em salas e galerias próximas umas das outras. O que significa que você leva mais ou menos uma hora para fazer a visita.

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No Louvre seriam quatro ou cinco facilmente, hehe! Embora tenha 8 milhões de itens em seu acervo, apenas 1% deles fica em exibição permanente para os visitantes. Em seu passeio, não deixe de admirar a Queen Elizabeth II Great Court – a maior praça coberta da Europa – bem no centro do museu. Confira a seguir alguns detalhes, fotos e mapas de onde encontrar as 13 obras essenciais do Museu Britânico, divididas pelos andares onde estão localizadas.

O que ver no 1º subsolo do British Museum

1 → A Cabeça de Ife (sala 25): É uma das 18 esculturas de liga de cobre que foram desenterradas em 1938 em Ife, na Nigéria, antigo centro real e religioso dos iorubás. Com 35 centímetros, provavelmente foi feita nos séculos XIII-XIV retratando o líder Ooni. Representações realistas de pessoas como as de Ife são únicas na arte africana do período.

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O que ver no térreo do British Museum

1 → A Pedra de Rosetta (sala 4): Frequentemente descrita como ‘a pedra mais famosa do mundo’, sua inscrição guarda um decreto sobre o culto ao faraó Ptolemeu V promulgado na cidade egípcia de Memphis em 196 AC. Sua importância deve-se não ao que está escrito, mas como foi escrito. O mesmo decreto pode ser visto em hieróglifos do Egito Antigo; em demótico e em grego antigo. Foi a chave para que os arqueólogos decifrassem os misteriosos hieróglifos.

2 → Busto de Ramsés II (sala 4): Também conhecido como ‘Younger Memnon’, é a parte superior de uma estátua monumental de Ramsés II, um dos maiores faraós egípcios. Esculpida em um único bloco de granito em 1250 AC, ela pesa 7,5 toneladas e tem 2,6 metros de altura. Foi retirada do Ramesseum, o templo funerário de Ramsés II em Luxor, no Egito, onde guardava a porta de entrada junto com outra estátua idêntica.

3 → Relevo assírio da caçada ao leão (sala 10): Originário da antiga cidade mesopotâmica de Nínive, perto da moderna Mosul (Iraque), essa série de relevos foi esculpida entre os anos 635–645 AC, durante o reinado de Assurbanipal – o último grande rei assírio. Eles retratam o ritual real de caça e estão entre as melhores realizações conhecidas da arte assíria.

4 → Esculturas do Parthenon (sala 18): Ou Mármores de Elgin, incluem 17 esculturas, painéis que mostram as batalhas entre os lápios e os centauros, bem como dois terços do friso em baixo-relevo que decorava o rodateto do templo. Os artefatos datam de 450 AC aproximadamente e representam mais da metade das esculturas sobreviventes da decoração do Partenon e de outras edificações da Acrópole de Atenas, como o Erequiteon, o Proprileu e o Templo de Athena Niki.

5 → Hoa Hakananai’a (sala 24): É um moai que foi removido da vila de Orongo, na Ilha de Páscoa (Chile), em 1868 por um navio inglês. É a única das gigantescas estátuas de pedra do povo rapanui que fica fora do Chile. O moai esculpido em basalto pesa quatro toneladas e tem 2,5 metros de altura. O dorso é ricamente decorado com entalhes do homem-pássaro.

6 → Serpente asteca (sala 27): Esta escultura extraordinária de serpente de duas cabeças é feita principalmente de peças de turquesa sobre uma base de madeira e provavelmente tinha um significado ritual. A serpente tem origem no que hoje é o México, tendo sido esculpida nos séculos XV-XVI.

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O que ver no 3º e 5º andar do British Museum

 

1 → Jogo de xadrez de Lewis (sala 40): São um conjunto de noventa e três peças de xadrez medievais que foi encontrado enterrado em um banco de areia na ilha escocesa de Lewis em 1831. Talhadas em marfim de morsa, presume-se que sejam de origem escandinava e que tenham sido feitas no século XII. As estatuetas são esculpidas minuciosamente, com expressões de espanto nas pequenas faces. Constituem o maior conjunto de peças de xadrez antigas já achado.

2 → Barco funerário de Sutton Hoo (sala 41): Uma das descobertas arqueológicas mais magníficas já feitas no Reino Unido, o barco funerário foi encontrado intacto em 1939 em Sutton Hoo. Os muitos artefatos do túmulo datam da Grã-Bretanha do século VII e acredita-se que tenham pertencido a um rei anglo-saxão.

3 → Tesouro de Oxus (sala 52): Exemplares impressionantes de trabalhos em ouro e prata encontrados no rio Oxus, na fronteira do Afeganistão com o Tadjiquistão, que datam do Império Aquemênida. Estima-se que tenham sido fabricadas do século V ao século III AC e deixadas como oferendas em um templo. Juntas, as 180 peças formam uma das grandes coleções do British Museum.

4 → Jogo Real de Ur (sala 56): Exemplar do jogo de tabuleiro de estratégia com origem no terceiro milênio antes de Cristo, na antiga Mesopotâmia. Arqueólogos britânicos encontraram cinco tabuleiros nas escavações do Cemitério Real de Ur, no Iraque. Outrora popular em todo o Oriente Médio, as regras do jogo haviam se perdido até que o curador do Museu Britânico Irving Finkel decodificou uma tabuinha cuneiforme contendo as instruções no início dos anos 1980.

5 → Múmia de Katebet (sala 63): Uma das múmias mais estudadas do museu, Katebet era uma senhora idosa que foi cantora de Amon, o ‘Rei dos Deuses’ do Antigo Egito. Como detentora deste título, ela teria cantado e executado música durante os rituais realizados nos templos. Tanto a múmia quanto seus apetrechos estão incrivelmente bem preservados, apesar de datarem de 1300 AC. Seu rosto está coberto por uma máscara dourada.

6 → Armadura samurai (sala 93): Armaduras e armas definiam a autoridade do samurai no campo de batalha. Este conjunto completo de armadura foi produzido para um membro da poderosa família Mori, que eram lordes samurais baseados no oeste do Japão. Traje e capacete foram feitos no século XVIII.

*** O Escolha Viajar esteve no Reino Unido em setembro de 2015 ***